สล็อตแตกง่าย ดาวเทียม CHEOPS จะรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับดาวเคราะห์ที่ค้นพบก่อนหน้านี้นอกระบบสุริยะ ดาวเทียมดวงใหม่สำหรับการดูดาวเคราะห์ที่โคจรรอบดาวดวงอื่นเพิ่งเปิดตัวสู่อวกาศ
เมื่อเวลา 3:54 น. ตามเวลาตะวันออกของวันที่ 18 ธันวาคมดาวเทียม CHEOPS ของ European Space Agency ได้ยกออกจาก Kourou เฟรนช์เกียนา CHEOPS – คำย่อของ “Characterizing Exoplanet Satellite” – เป็นภารกิจแรกที่นำโดย ESA ซึ่งอุทิศให้กับการศึกษาดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะเท่านั้น การเปิดตัวมีกำหนดเดิมในวันที่ 17 ธันวาคม แต่ถูกระงับก่อนเครื่องขึ้นไม่นาน เนื่องจากความผิดพลาดของจรวด
ไม่เหมือนกับภารกิจดาวเคราะห์นอกระบบอื่น ๆ มากมาย
CHEOPS ไม่ได้ออกเดินทางเพื่อค้นหาดาวเคราะห์ดวงใหม่ แต่จะรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับดาวเคราะห์นอกระบบที่พบแล้ว ช่วยให้นักวิจัยค้นพบว่าโลกเหล่านี้ถูกสร้างขึ้นอย่างไร
ขณะโคจรรอบโลก CHEOPS จะใช้เวลา 3½ ปีในการมองไปไกลกว่าระบบสุริยะของเราสำหรับการผ่านหน้าของดาวเคราะห์นอกระบบ: แสงดาวตกเล็กน้อยซึ่งเกิดขึ้นเมื่อดาวเคราะห์โคจรผ่านหน้าดวงอาทิตย์ ยิ่งดาวเคราะห์ดวงใหญ่เท่าใด แสงดาวก็ยิ่งปิดกั้น นักวิจัยจะสามารถสรุปเส้นรอบวงของดาวเคราะห์ได้โดยการวัดว่าดาวมืดลงมากเพียงใด
จุดเน้นคือการวัดขนาดของดาวเคราะห์ประมาณ 500 ดวงที่โคจรรอบดาวฤกษ์ที่ค่อนข้างสว่างอย่างแม่นยำ ด้วยการรวมขนาดกับการวัดมวล ซึ่งได้จากกล้องโทรทรรศน์ภาคพื้นดินที่บันทึกความเร็วที่ดาวฤกษ์แม่ข่ายถูกแรงโน้มถ่วงของดาวเคราะห์โคจรไปรอบ ๆ นักดาราศาสตร์จะสามารถคำนวณความหนาแน่นของดาวเคราะห์แต่ละดวง ซึ่งเป็นตัวชี้วัดหลักในการหาว่าดาวเคราะห์เหล่านี้คืออะไร ทำมาจาก. นักดาราศาสตร์จะมองหาคำใบ้ของชั้นบรรยากาศด้วยการติดตามว่าแสงดาวหรี่ลงได้เร็วเพียงใดก่อนและหลังการเดินทาง
และมีโอกาสเสมอที่ดาวเคราะห์ที่ไม่คาดฝันบางดวงจะเคลื่อนตัวไปด้านหน้าดาวของพวกมันในขณะที่ CHEOPS กำลังเฝ้าดูอยู่
การล่าสัตว์ผ่านเครื่องเป็นเทคนิคเดียวกับที่ใช้โดยยานอวกาศเคปเลอร์ที่หมดอายุแล้ว ( SN: 10/30/18 ) และภารกิจ TESS ที่กำลังดำเนิน อยู่ ( SN: 1/8/19 ) แม้ว่า CHEOPS จะมีข้อได้เปรียบในการรู้ว่าควรดูเมื่อใด สำหรับการขนส่ง ในขณะที่โลกที่เคปเลอร์ค้นพบโคจรรอบดาวฤกษ์ที่จางเกินกว่าที่ CHEOPS จะติดตาม ดาวเคราะห์จำนวนมากที่ TESS ค้นพบนั้นถูกต้อง และทั้งสองทีมกำลังร่วมมือกัน
วิลลี่ เบนซ์นักดาราศาสตร์จากมหาวิทยาลัยเบิร์นในสวิตเซอร์แลนด์
ซึ่งเป็นผู้นำทีมวิทยาศาสตร์ CHEOPS กล่าวว่า “การทำงานร่วมกันและการเสริมกันระหว่างภารกิจทั้งสองมีหลายอย่างพร้อมกัน”
ในปี 1992 ดาวเทียม Cosmic Background Explorer (COBE) กลายเป็นเครื่องตรวจจับเครื่องแรกที่สังเกตความผันผวนของอุณหภูมิเล็กน้อยในพื้นหลังไมโครเวฟ แต่ COBE ไม่มีความละเอียดเพียงพอที่จะมองเห็นท้องฟ้าเล็กๆ ที่มีความแปรผันของอุณหภูมิมากที่สุด
ปีที่แล้ว การวิเคราะห์ข้อมูลจำนวนเล็กน้อยที่รวบรวมระหว่างเที่ยวบินของ BOOMERANG ในปี 1998 รวมถึงข้อมูลที่รวบรวมโดยการทดลองบอลลูนอื่น MAXIMA (Millimeter Anisotropy Experiment Imaging Array) ยืนยันว่าจุดสูงสุดแรกในการแปรผันของอุณหภูมิของเอกภพยุคแรกนั้นเกิดขึ้นบน มาตราส่วนเชิงพื้นที่เดียวกันที่ทำนายโดยทฤษฎีอัตราเงินเฟ้อ (SN: 6/3/00, p. 363)
หากทฤษฎีนั้นถูกต้อง ความผันผวนของอุณหภูมิสูงสุดที่พบใน BOOMERANG และ MAXIMA ก็เป็นหนึ่งในนั้น โดยเฉพาะอย่างยิ่ง มันจะสอดคล้องกับคลื่นเสียงที่ยาวที่สุดที่สามารถเข้าไปในจักรวาลได้เมื่ออายุ 300,000 ปี ข้อมูลที่นำเสนอเมื่อปีที่แล้วไม่ได้มีสัญญาณที่ชัดเจนของยอดเขาอื่น ๆ การค้นพบของพวกเขาเหมือนกับการค้นหาโน้ตดนตรีเพียงตัวเดียวโดยไม่มีเสียงหวือหวา
ตอนนี้ จักรวาลซิมโฟนีกำลังเริ่มที่จะได้ยิน ด้วยการวิเคราะห์ข้อมูลของบูมเมอแรงส่วนใหญ่ Lange กล่าวว่าเขาและเพื่อนร่วมงานของเขาซึ่งรวมถึง C. Barth Netterfield จากมหาวิทยาลัยโตรอนโตและ John Ruhl จาก University of California, Santa Barbara เห็นจุดสูงสุดที่สองและแม้แต่คำใบ้ที่สาม . ทีม DASI ซึ่งรวมถึงผู้ทำงานร่วมกันจาก California Institute of Technology ใน Pasadena และ University of California, Berkeley พบหลักฐานที่คล้ายกัน
ในเวลากด นักวิจัยมีกำหนดจะนำเสนอข้อค้นพบของพวกเขาในวันที่ 29 เมษายน ณ การประชุม American Physical Society ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี.
การค้นหาจุดสูงสุดเพิ่มเติมไม่เพียงแต่สนับสนุนแบบจำลองอัตราเงินเฟ้อเท่านั้น แต่ยังให้ข้อมูลที่สำคัญเกี่ยวกับองค์ประกอบของจักรวาลด้วย อัตราส่วนของพีคที่สองต่อยอดแรก ตัวอย่างเช่น ให้ความหนาแน่นของสสารธรรมดาหรือแบริออนในจักรวาล คำตอบสำหรับการคำนวณง่ายๆ นั้นคือการสนับสนุนกรณีของจักรวาลที่ครอบงำด้วยสสารรูปแบบพิเศษ สล็อตแตกง่าย
